Afasia é uma disfunção de linguagem que pode envolver deficiência na compreensão ou expressão de palavras verbais ou não verbais. Esta disfunção pode ser consequência de um AVC, tumor ou de um traumatismo craniano.
Para uma pessoa ser considerada afásica, ela deve apresentar um distúrbio no sistema nervoso central, mais especificadamente na região do córtex cerebral, correspondentes à linguagem.
Dependendo da região afetada, ela é classificada como:
Afasia de Wernicke ou de Recepção
Nomeada pelo seu descobridor, o neurologista Carl Wernicke, a área de Wernicke apresenta grande participação na compreensão da linguagem escrita e falada.
Quando o paciente apresenta uma lesão nesta região do cérebro, ele pode falar de forma incoerente, acrescentando sílabas a mais ou palavras desconexas e até mesmo inexistentes em
seu discurso. E o mais curioso de tudo isso é que ele não percebe que suas frases não fazem sentido algum para quem as escuta. Escrever ainda é possível, mas segue a mesma regra do discurso: muitas vezes desconexo e incompreensível para os outros.
Além da incoerência no momento de se expressar verbalmente, o paciente costuma ter dificuldade em compreender o que outras pessoas estão dizendo. Ler e identificar objetos específicos também se transformam em desafios.
Afasia de Broca ou de Expressão
Assim como a região anterior, a área de Broca foi assim chamada em homenagem ao seu descobridor, o neuroatonomista Paul Broca. Esta região do cérebro se dedica principalmente à produção da fala, mas também atua na compreensão da linguagem e no controle dos neurônios faciais.
Neste caso, o paciente costuma ter dificuldade em falar e escrever, mas compreende facilmente o que as outras pessoas tão dizendo.
É bem comum que ele se comunique por meio de pouquíssimas palavra, geralmente aleatórias. Há inúmeros exemplos de pacientes nesta condição que só eram capazes de pronunciar uma palavra, por mais que tentassem falar normalmente.
O próprio Broca teve um paciente que respondia a palavra “bronzeado” para qualquer pergunta.
Afasias transcorticais – mais raras
As afasias transcorticais incluem tipos de afasias que são produzidas por lesões de ou para as muitas conexões que integram as áreas de linguagem no cérebro. Existem três tipos principais de afasia transcortical:
Afasia do Motor Transcortical:
Esse distúrbio de linguagem é semelhante em muitos aspectos à afasia de Broca, que é caracterizada principalmente por problemas na produção de fala espontânea. Em essência, as pessoas com afasia motora transcortical não podem dizer o que querem dizer porque não conseguem formar as palavras.
No entanto, se alguém que tem afasia de Broca é solicitado a repetir alguma coisa, pode fazê-lo sem dificuldade. Por exemplo, uma pessoa com afasia de Broca teria dificuldade em dizer espontaneamente “estou com sede.” No entanto, é mais fácil para alguém com afasia de Broca repetir a frase “estou com sede” se for solicitado a fazê-lo.
A afasia motora transcortical leve pode produzir uma forma de fala hesitante conhecida como fala telegráfica. A afasia motora transcortical é tipicamente causada por um acidente vascular cerebral localizado perto da área de Broca, logo à sua frente.
Afasia Sensorial Transcortical:
Os sobreviventes de derrame com esse tipo raro de afasia não conseguem compreender o que os outros dizem, mas podem falar fluentemente. Alguém com afasia sensorial transcortical é capaz de repetir palavras ou frases que ouvem os outros dizerem, mas não consegue entender o que essas palavras ou frases significam.
Por exemplo, se o seu ente querido tem afasia sensorial transcortical, então ao ouvir uma frase como “você está em casa?” eles podem repetir uma parte da pergunta e dizer “você está em casa” ou responder à pergunta com a mesma frase “você está em casa?” Esse tipo de afasia é causado por lesões em áreas do cérebro que circundam a área de linguagem de Wernicke, uma área que desempenha um papel importante na compreensão e compreensão da linguagem.
Afasia Transcortical Mista:
A afasia transcortical mista resulta em um padrão de fala caracterizado pela incapacidade de falar ou compreender os outros quando eles falam. No entanto, com afasia transcortical mista, geralmente é possível repetir palavras ou frases e cantar canções familiares.
Neste tipo raro de afasia, as principais áreas da linguagem (Broca e Werinicke) não são normalmente danificadas, mas as áreas adjacentes, também conhecidas como áreas da associação de línguas, são feridas. Acredita-se que os danos a essas áreas de associação deixem as áreas de Broca e Wernicke um pouco isoladas do resto do sistema linguístico, impedindo assim a produção de fala espontânea e a compreensão da linguagem falada e escrita. A causa mais comum de afasia transcortical mista é um acidente vascular cerebral das áreas de associação de linguagem como resultado de estenose carotídea interna grave.
Diagnóstico
As principais formas de diagnóstico da afasia envolvem exames de imagem do cérebro e testes neuropsicológicos:
- Fala espontânea: A fala espontânea é avaliada por fluência, número de palavras faladas, capacidade de iniciar a fala, presença de erros espontâneos, pausas para encontrar palavras, hesitações e prosódia.
Nomeação: Solicita-se ao paciente que nomeie objetos. Os que têm dificuldade de nomear em geral utilizam circunlocuções (p. ex., “o que você utiliza para ver o horário?” no lugar de “relógio”).
Repetição: Os pacientes são solicitados a repetir frases gramaticalmente complexas (p. ex., “sem se, e ou mas”).
Compreensão: Os pacientes são solicitados a apontar objetos nomeados pelo médico, executar comandos com uma etapa e múltiplas etapas e responder a perguntas simples e complexas “sim ou não”.
Leitura e escrita: Os pacientes são solicitados a escrever espontaneamente e ler em voz alta. É avaliada a compreensão de leitura, soletração e escrita em resposta a ditados.
Tratamento
A eficácia do tratamento da própria afasia é duvidosa, mas a maioria dos médicos acredita que o tratamento por fonoaudiólogos qualificados ajuda e que há mais melhora em pacientes tratados do distúrbio logo após o início.
Os pacientes que não conseguem recuperar as habilidades básicas de linguagem e os seus cuidadores algumas vezes são capazes de interpretar mensagens com instrumentos amplificadores de comunicação (p. ex., um livro ou quadro que contenha quadros ou símbolos das necessidades diárias, instrumentos computadorizados).
